Depuis quelques années, tous les ans, à la même époque, les médias
s'emeuvent de la possibilité d'une inondation dans Paris. Et quand on parle
d'inondations à Paris, on pense inévitablement à celle de 1910, qui est
effectivement la plus importante que Paris ait connue... de mémoire
d'homme.
Si cette inondation a autant, et aussi durablement, marqué les mémoires,
c'est parce qu'elle a été longue, impressionnante; c'est aussi, à mon
avis, parce que des milliers de photographes ont immortalisé les lieux, les
événements, la vie quotidienne des parisiens paralysés. Et parmi ceux-ci, les
éditeurs de cartes postales.
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Parce qu'en 1910, c'est l'âge d'or de la carte postale.
Autorisée en France en 1872, la carte postale devient photographique
peu après l'Exposition Universelle de 1889, et le succès est immédiat : en
1904, la production française tourne autour de 750 millions de cartes.
D'un point de vue technique, la reproduction de photographies sur les
cartes est réalisée grâce à un procédé tout nouveau, tout beau, inventé en 1890
par Alphone Louis Poitevin : la photocollographie. On enduit une plaque de
verre de gélatine bichromatée, puis on l'insole avec un négatif
photographique. Le bichromate, plus ou moins exposé, rend alors la
gélatine plus ou moins soluble.
Cette planche, débarrassée du bichromate, est ensuite mouillée,
opération pendant laquelle l'humidité se concentre sur les parties les moins
exposées. Cette humidité repousse l'encre, le papier en recevant d'autant plus
que la planche est insolée.
L'aspect mat des cartes est celui du papier, proche du bristol.
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 Inondations de Paris - Avenue Ledru-Rollin Janvier 1910 Carte Postale, 13.8 x 8.6 cm Dos séparé |
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En janvier 1910, donc, pendant plus d'une semaine, une bonne partie
de la capitale s'est retrouvée les pieds dans l'eau (voire même un peu plus),
comme le montre cette vue de la rue de Lyon (on distingue la colonne de Juillet
au fond). Je laisse le mot de la fin à Angèle :
"Petit Paul. Nous venons de passer des journées d'angoisse, je vous
assure, enfin nous commençons à respirer, d'après les journaux vous devez voir
que la situation s'améliore heureusement, car c'était à devenir folle; Maman va
assez bien quoique très émotionnée et énervée, je vous envoie notre pauvre rue
de Lyon, X sous nos fenêtres et X l'entrée de notre maison, vous voyez à quel
point il y avait de l'eau puisque l'on allait en barque, nous nous sommes
sauvés de chez nous affollées et nous sommes chez ma soeur même encore de ce
moment, car il faut faire du feu et aérer le logement, je vous écrirai plus
longuement la semaine prochaine. Amitiés et bons baisers."
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 Inondations de Paris - Rue de Lyon Janvier 1910 Carte Postale, 13.6 x 8.6 cm Dos séparé à fond vert |
Illustrations :
